Możliwe, że co niektórzy zastanawiali się nad wszelkimi przyjaźniami w świecie DC, którzy z superbohaterów są sobie najbliżsi w ten „niemiłosny” sposób. W Batman #36 Catwoman rozmawia z Batmanem o tym, kto jest najlepszym przyjacielem człowieka nietoperza. Twierdzi ona, że musi to być Superman, jednak Batman ma co do tego wiele zastrzeżeń oraz alternatyw. Rozmowa więc nie zostaje tak naprawdę w żaden sposób rozwiązana. Uzyskanie odpowiedzi na to pytanie pozostawiono Twitterowi, a do tego przyłączył się również Comicbook, by odpowiedzieć na jedno z najważniejszych pytań kończących ten rok – Kto jest najlepszym przyjacielem Batmana?!
Odpowiedź postanowiono odnaleźć w sposób matematyczny poprzez system rankingowy dostosowany w pewien sposób do piątki kandydatów. Zgodna z liczbą kandydatów jest także ilość kategorii, w jakiej zostali oni ocenieni, oraz skala punktowa od 1 do 5. Tytuł najlepszego przyjaciela zostanie przyznany postaci, która uzyska najwyższą ocenę ogólną.
Wspomniane powyżej kategorie to:
1. Znajomość – jak dobrze dany bohater zna i rozumie Batmana
2. Oddanie – jak postać jest oddana Batmanowi
3. Długość znajomości – od jak dawna się znają
4. Niezawodność – czyli jak bardzo Batman może polegać na danej postaci
5. Zgodność celu – stopień, w jakim cel postaci jest zgodny z celem Batmana
W oparciu o Batman #36 do potencjalnych odpowiedzi zaliczani są: Alfred Pennyworth, Komisarz Gordon oraz Superman. Jednak warto do zestawienia dodać dwóch innych bohaterów z kart komiksów – Dicka Graysona oraz Ace the Bat-Hound. Zaczynajmy!
Superman
Nie ma tutaj kategorii, w której Człowiek ze stali zawodzi, jednak w wielu istnieją znaczące różnice. Sprawdza się dobrze na froncie znajomości i niezawodności. Jest on jedną z niewielu osób, które poznały tożsamość Batmana i pracowały z nim wystarczająco długo, aby móc naprawdę go zrozumieć. Superman ogólnie może zostać zaliczony do osób ze świata DC Comics, na których najbardziej można polegać. Chociaż jego rodzina i obowiązki mogłyby zatrzymać go w Metropolis lub gdziekolwiek indziej, na pewno przybędzie wspomóc Batmana.
Jednak obaj postrzegają świat w zupełnie inny sposób. Pomimo całego podziwu, jakim darzą się wzajemnie, prezentują dwa przeciwstawne światopoglądy i zestaw taktyk w dążeniu do podobnych celów. Chociaż te różnice składają się na wspaniałe historie, to ciężko z ich powodu mówić o nich jako o najlepszych przyjaciołach, co najwyżej można ich zaliczyć w poczet tych „dobrych”.
1. Znajomość: 4/5
2. Oddanie: 3/5
3. Długość znajomości: 3/5
4. Niezawodność: 4/5
5. Zgodność celu: 3/5
Komisarz Gordon
Największym ciosem dla Gordona są braki w kategorii znajomości. Ze względu na pełnione przez nich role Komisarz nigdy nie dowiedział się, jaka jest prawdziwa tożsamość Batmana, nawet gdy on sam zaproponował, że ją wyjawi. Praca Gordona jako komisarza policji w Gotham wręcz zmusza go do działania wbrew interesom Batmana i jego misji. Chociaż te problemy często są stwarzane przez burmistrza lub inne sprawy zewnętrzne, stwarzają konflikt w ich relacji.
Trudno jednak znaleźć osobę bardziej oddaną misji Batmana lub kogoś, kto lepiej zrozumie, kim tak naprawdę jest owy mściciel. Współpracują niemalże od samego początku, a sam Gordon robił wszystko, co w jego mocy, by wesprzeć Mściciela podczas wielu stawianych przed nim wyzwań. To, że ci dwaj pozostają przyjaciółmi pomimo tak wielu przeszkód, jest niewątpliwym świadectwem tego, jak silna jest powstała między nimi więź.
1.Znajomość: 3/5
2.Oddanie: 3/5
3.Długość znajomości: 4/5
4.Niezawodność: 4/5
5.Zgodność celu: 3/5
Alfred Pennyworth
Istnieją dwa potencjalne problemy z wyborem Alfreda jako osoby z tytułem najlepszego przyjaciela Batmana. Po pierwsze – jest on na liście płac Wayne’a. Po drugie – jest dla niego bardziej jak ojciec niżeli przyjaciel. Jednak nie są to też czynniki aktualnie istotne w ich relacji. Alfred wielokrotnie wyjaśniał, że nie „kręci się” oraz nie pracuje dla wypłat, a Bruce nie polega już na nim jak na ojcu. Po pozbyciu się tych problemów wiele jest na rzeczy w ich przyjaźni.
Zna on Bruce’a przez całe jego życie i wie o nim wszystko. Poświęcił się w całości, by pomagać Batmanowi i Bruce’owi Wayne’owi. Nawet jeżeli się z nim nie zgadza lub odchodzi, robi to, ponieważ wierzy, że robienie tego leży w najlepszym interesie jego przyjaciela. Jedynym prawdziwym problemem jest brak jedności celu. Alfred jest bardziej oddany Batmanowi niż jego misji przyniesienia sprawiedliwości do Gotham. Różnica ta była źródłem napięć między tym duetem i jest jedyną skazą w ich relacji.
1.Znajomość: 5/5
2.Oddanie: 4/5
3.Długość znajomości: 5/5
4.Niezawodność: 4/5
5.Zgodność celu: 2/5
Dick Grayson
Dick jest synem Batmana w takim stopniu, jak Bruce jest synem Alfreda, lecz w tym momencie ich związek jest na takim poziomie, jak nic innego. Dick Grayson przybrał swoją rolę pod pseudonimem „Nightwing”, w swoim „własnym” mieście Bludhaven. Do tego w chwili obecnej przewodzi Tytanom. Dzięki temu staje się on wspaniałym odbiciem Batmana oraz sprawia, że stali się nieocenieni dla siebie nawzajem.
Jest jednak powód, dla którego porzucił rolę Robina. Mimo wszelkich podobieństw, Dick Grayson nie jest Bruce’em Wayne’em. Posiada zupełnie inną perspektywę życia i superbohaterstwa niż jego mentor. Często nie zgadzają się co do kluczowych kwestii, które doprowadziły do tego, że przez dłuższy czas ze sobą nie współpracowali oraz nie rozmawiali. Pomimo tego, jak ważni są dla siebie wzajemnie, istniejące pomiędzy nimi różnice czasami utrudniają ich przyjaźń.
1.Znajomość: 4/5
2.Oddanie: 4/5
3.Długość znajomości: 4/5
4.Niezawodność: 4/5
5.Zgodność celu: 3/5
Ace the Bat-Hound
Są powody, dla których pies jest nazywany najlepszym przyjacielem człowieka. To one sprawiają, że Ace jest kandydatem na tę rolę w życiu Batmana. Jest on niewątpliwie najbardziej oddanym ssakiem w całej rezydencji Wayne’ów, który stara się słuchać i wykonywać polecenia. Jest także z Batmanem od bardzo długiego czasu, od Srebrnego Wieku DC i przez dziesięciolecia w psich latach.
Ace wcale nie kupuje tej walki z przestępczością, o ile w ogóle ją rozumie. Jest wyszkolony, by wykonywać polecenia Batmana i być pomocnym w rożnych okolicznościach. Bardziej interesuje go bycie dobrym pieskiem niż walka o sprawiedliwość. Może rozumieć, że Batman jest dobrym człowiekiem, jednak to rozumienie jest na zupełnie innym poziomie, jako iż jest on psem.
1.Znajomość: 3/5
2.Oddanie: 5/5
3.Długość znajomości: 4/5
4.Niezawodność: 4/5
5.Zgodność celu: 1/5
Ostateczne wyniki
Superman: 17/25
Ace the Bat-Hound: 17/25
Dick Grayson: 19/25
Komisarz Gordon: 20/25
Alfred Pennyworth: 21/25
Pierwsza trójka posiada bardzo zbliżone wyniki, ale matematycznym zwycięzcą w tej rozgrywce został Alfred Pennyworth! Jeżeli pominie się jego rolę pracownika i ojca, odpowiedź wydaje się oczywista. W życiu Batmana nie ma osoby tak oddanej i niezawodnej, jak Alfred. Jest to powód, dla którego w różnych formach występuje w każdej znaczącej adaptacji komiksów Batmana i dlaczego jego związek z Bruce’em pozostaje jednym z najlepszych elementów komiksu nawet 75 lat po jego wprowadzeniu. Jedyną istotną różnicą jest rozłączność oddania Batmanowi jako osobie, a jego misji.