Zanim Marvel ogłosił dołączenie Doktora Strange do Marvel Cinematic Universe, większość osób nie miała pojęcia kim jest Stephen Strange.
Być może nie jest on jedną z najpopularniejszych komiksowych postaci, ale zdecydowanie najbardziej mistyczną, co doskonale wpisuje się w plan wprowadzenia do najbliższych filmów Marvela elementów magicznych i nadprzyrodzonych.
Wiele z postaci w filmie Doktor Strange, wliczając w to samego Stephena, dla większości widzów jest zupełną nowością. Przedstawmy więc bliżej pierwszego Najwyższego Czarnoksiężnika – Ancient One.
Ancient One po raz pierwszy pojawił się w komiksie Strange Tales #110 w lipcu 1963.
W komiksach, urodził się około 500 lat temu, jako Yao – młody farmer z himalajskiej wioski Kamar-Taj. Często uczył się magii wraz z przyjacielem, Kaluu. Gdy Kaluu zaczął używać swoich magicznych mocy do czynienia zła, Yao powstrzymał go i poświęcił swoje życie walce przeciwko czarnej magii.
Yao w końcu stał się na tyle potężny, by zasłużyć na tytuł Najwyższego Czarnoksiężnika ziemskiego wymiaru – Ancient One. Wiedział, że jego śmierć jest nieunikniona, więc szukał kogoś, komu może przekazać płaszcz.
Chociaż wybrał Barona Mordo na swojego pierwszego ucznia, od razu zauważył jego skłonność do zła. Mordo wysłał swojego ducha, by zahipnotyzować służącego Ancient One, aby ten zatruł jego jedzenie i groził mu, póki nie wyjawi sekretów czarnej magii. Stephen Strange ocalił Ancient One. To wydarzenie sprawiło, że Stephen uwierzył w magię.
Młody chirurg Stephen Strange przybył po raz pierwszy do Ancient One z prośbą o pomoc, po tym jak jego dłonie ucierpiały w wypadku samochodowym. Po incydencie z Mordo, Strange został nowym uczniem Ancient One, a w końcu nowym Najwyższym Czarnoksiężnikiem ziemskiego wymiaru.
Ancient One wciąż istnieje w komiksach, jednak by zapobiec przedostaniu się na Ziemię demona, Shuma-Gorath, poprosił Strange’a o wyłączenie jego mózgu. Wtedy zmarł jako śmiertelnik, ale stał się jednością z wszechświatem, pojawiając się jako ciało astralne.
W filmie Doktor Strange postać tą gra Tilda Swinton, co wywołało niemałe kontrowersje. Czy słusznie? Oceńcie sami, po seansie.