We wskazówkach od obsady i producentów na temat końcowej historii czwartego sezonu Agents of SHIELD można było znaleźć wspólny motyw: długoterminowi fani zostaną nagrodzeni.
Gdy cliffhanger połowy sezonu został zakończony obudzeniem się Daisy Johnson w alternatywnej rzeczywistości we Framework, widzowie otrzymali pierwszy smaczek dowiadując się, że zdradziecki Grant Ward nadal żyje, a HYDRA zastąpiła SHIELD.
To był tylko wierzchołek góry lodowej, bo odcinek pod tytułem What if? rzucił nam ostatnią dawkę sezonu czwartego i ujawnił tonę nowych powrotów do dawnych historii, włączając w to pierwszą główną tajemnicę, która miała wpływ na wiele czynów agenta Phila Coulsona na początku serialu.
To nie pierwszy raz, gdy w serialu Coulsonowi zmieniono pamięć i Jemma Simmons przypomniała sławną frazę, która została wszczepiona do jego mózgu, by dzięki niej mógł przypomnieć sobie kim naprawdę jest.
„To magiczne miejsce,” powiedziała Simmons, nawiązując do projektu TAHITI, dzięki któremu Coulson powrócił z martwych.
„Jest tam iskierka nadziei, fakt, że TAHITI i inne rzeczy w jego przeszłości koliduje z ich możliwością do włączenia go do Framework,” powiedział w ostatnim wywiadzie showrunner, Jed Whedon.
Kiedy ogłoszono powstanie serialu Agents of SHIELD wielu fanów MCU było zaintrygowanych perspektywą, że Phil Coulson żyje. Tajemnica projektu Tahiti i powtarzanie frazy „to magiczne miejsce” zostały odkryte dopiero na końcu pierwszego sezonu, gdzie ujawniono, że były dyrektor SHIELD, Nick Fury, przeprowadził agenta Coulsona przez eksperymentalną procedurę, która odwróciła jego śmierć.
Używając krwi Kree oraz maszyny zmieniającej pamięć, usunęli traumatyczne przeżycia związane ze śmiercią i regeneracją, by nie oszalał, jak wielu ludzi, którzy przeszli podobny proces.
Simmons i Daisy były w stanie odzyskać Coulsona spod wpływy Framework dzięki użyciu wyżej wspomnianej frazy. Ale nie wszyscy przeszli ten sam rodzaj eksperymentu, któremu został poddany sławny agent, więc ta metoda na nich nie zadziała.
Jak poradzą sobie byli agenci SHIELD w kolejnym odcinku o tytule „Identity and Change”.